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来源：科学时报 新华社电 根据一个由中外天文学家组成的国际研究小组近日宣布的最新测算结果，银河系的质量大约为1万亿个太阳质量，而以往天文学家们测定的银河系质量约为2万亿个太阳质量。　　这个最新测算结果并不意味着银河系变“苗条”了，而是因为科学家如今使用了更精确的测算方法。这个给银河系“称重”的最新研究项目是由正在德国马克斯·普朗...

来源：新华网 美国航天飞机“发现”号定于美国东部时间３１日１７时２分（北京时间６月１日５时２分）从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，飞赴国际空间站。　　“发现”号此次肩负的任务包括携带日本研发的“希望”号实验舱主体部分进入太空，以及运载特制厕所泵修复国际空间站厕所故障。　　做准备　　“发现”号此次飞行...

青蛙身上有一层黏滑的分泌物，脚蹼是连在一起的。但美国哈佛大学生物学家近日却发现了一只怪异的青蛙，它身上长有毛，当受到威胁时，脚蹼中竟然伸出类似猫的可伸缩利爪。   青蛙竟然长“猫爪”   这种青蛙被称为壮发蛙(Trichobatrachus robustus)，主要生活在非洲的喀麦隆。美国哈佛大学对比生物学博物馆的大卫·布莱克波恩和他的...

世界卫生组织疾病传染部主任纳瑞恩5月28日在新加坡举办的第三届禽流感高峰会上警告，全球可能爆发大规模禽流感疫情，导致约700万人死亡。   据“中央社”报道，纳瑞恩指出，高致命性的禽流感病毒可能产生变种，进而引发大规模流感疫情，并导致大规模死亡。   他认为，有三种可能形成大规模流感疫情的条件，首要条件是出现新病毒，其次是这种新病毒能使人感染，第...

北京时间5月28日消息，据国外媒体报道，美国研究人员打算在2008年派遣无人驾驶的远程遥控飞机进入大西洋飓风心脏，希望能以此了解是什么原因导致了这种巨型风暴。   这组美国科研人员将在加勒比海东部的巴巴多斯岛放飞无人机，而不是美国本土，原因在于：美国联邦航空管理局不会同意他们在美国本土放飞这种小型飞机，以免对其它飞机带来危险。   不管怎样，风暴研究人员还是对他们的无人...

位于茨城县筑波市的日本物质材料研究机构成功研制出一种新型耐低温钢材料，这种新型钢材在低温环境下可保持良好的抗冲击性特性，而在常温条件下，其表现出的强度和耐冲击性也优于以往最高级的钢材。日本物质材料研究机构网站近日公布了这项最新研究成果。   一般来说，金属硬度越高就越脆，而随着温度的下降也越容易损坏。过去人们在生产高级钢材的时候为了兼顾硬度和耐冲击性，都会在钢材中加入钴和钛等稀有元素...

荷兰科学家的一项最新研究，为纳米半导体晶体中的电子“雪崩效应”（avalanche effect）找到了确凿的证据。该结果有望为开发经济高效的太阳能电池铺平道路。相关论文发表在《纳米快报》（Nano Letters）上。   太阳能电池承载着未来大规模电力生产的希望。然而，目前的太阳能电池受到多方面限制，比如相对较低的产电效率（一般为15%左右）和较高的制造成...

位于法国西南部多尔多涅省的拉斯科洞穴因大量栩栩如生的动物壁画而闻名于世。由于过度旅游开发给洞穴造成破坏，当地政府正在运用高科技手段对洞中的部分壁画进行仿制，以建造能巡回展出的“可移动”拉斯科洞穴及其壁画。   多尔多涅省议会负责文化和教育的副议长乔治·戈特龙日前向新华社记者介绍说，拉斯科洞穴已有1.5万年到1.7万年历史，原始人曾用木炭和动物脂肪等作...

据瑞典媒体5月23日报道，瑞典乌普萨拉大学的科研人员发现，生长激素可修复因酗酒、吸毒及使用吗啡造成的脑细胞损伤。   此前有研究发现，酗酒、吸毒和使用镇痛剂吗啡都会阻碍部分脑细胞分裂生长甚至直接导致脑细胞死亡，受损细胞主要位于控制学习、注意力集中和记忆力等感知能力的大脑部位。瑞典乌普萨拉大学生物制药系教授弗雷德·尼贝里领导的科研小组发现，如果给因为上述原因而出现脑细胞损伤的...

氙气最出名之处有两个，它是唯一一种以字母X开头的化学元素，同时，它也是惰性气体家族的一员。此外，大气中氙气的量为何远低于理论值还是一个重要的地质学谜团。   几十年来，化学家和物理学家一直在努力尝试降低氙的“高贵性”，迫使其与普通物质和元素结合。自从1962年Neil Bartlett得到首种氙化合物——六氟铂酸氙以来，科学家一共制造出...

美国研究人员近日发现了几种有显著驱虫效果的化合物，其效果是目前广泛使用的驱虫剂中含有的避蚊胺（DEET）的4倍。   据报道，美国研究人员进行的实验室实验和通过志愿者进行的人体实验表明，新发现的驱虫化合物保护人体不受蚊虫侵扰的时间是避蚊胺的三到四倍。避蚊胺的驱虫效果一般可持续17.5天，而新发现的化合物驱虫效果可持续至少73天。   近50年来，避蚊胺一直被认为是效果最...

据美国《国家地理》杂志报道，当岁月帮助清除美国西雅图附近的被污染了的华盛顿湖时，一种名为棘鱼的多刺的小鱼可能出现了倒退进化，重新长出远古“装甲”。   20世纪50年代，美国华盛顿州太平洋海岸的内陆湖――华盛顿湖遭受严重的磷污染，大约10年后成了一个121,400公顷的污水池。之后，美国花1.4亿美元高价来清理此湖，使其变成了如今的游乐天堂。  ...